De abdij Belle-Étoile werd aan het begin van de 13e eeuw gesticht, kort na de verovering van Normandië door Filips Augustus. Gelegen in een vallei langs een beek, kent de abdij een roerige geschiedenis met plunderingen, Engelse bezetting en de uiteindelijke opheffing in 1791. In 575 jaar waren er 43 abten.
Het complex biedt belangrijke architectonische overblijfselen: de ruïnes van de gotische abdijkerk met portaal en vier grote bogen van het schip, een vleugel van het klooster met kunstig versierde balken en een elegant 18e-eeuws woongebouw in de stijl van een landhuis.
Het barokke hoofdgebouw uit de 18e eeuw heeft een gevel met zeven traveeën, een tentdak, granieten architectuur, segmentboogvensters, sierlijsten en imposante schoorstenen. Binnen vindt men 19e-eeuwse elementen: mozaïekvloeren, houten trappen, schouwen en parketvloeren. In totaal zijn er meerdere representatieve salons, eetkamers en 12 slaapkamers verdeeld over twee verdiepingen.
De kloostervleugel, waarvan de bouw in 1496 begon, toont een reeks van acht spitsbogen met steunberen. Binnen vallen zeldzame, rijk versierde balken op met wapenschilden, waaronder die van de Dauphins van Frankrijk – een uitzonderlijk goed bewaarde gotische houtconstructie.
De overblijfselen van de 13e-eeuwse abdijkerk omvatten vier grote bogen, zuilen met rijk geprofileerde basissen, restanten van gewelfaanzetten, meervoudige kolommen en beeldhouwwerken.
Overige gebouwen: bedrijfsgebouwen met werkplaats, 20e-eeuwse bijgebouwen, een gemeenschappelijk gebouw en een ruime binnenplaats. Het terrein van 1,1 ha wordt gekenmerkt door een beek, oude eiken en verspreide stenen restanten.
De overblijfselen van de abdij Belle-Étoile zijn geregistreerd als Historisch Monument.
Ligging
– 8 km van Flers (alle winkels, treinstation, 2u10 met de trein naar Parijs)
– 63 km van Caen
– 90 km van de kust (Luc-sur-Mer, Cabourg)
– 240 km van Parijs (3 uur)
Historisch overzicht
– 1216: stichting, rijke uitrusting door een heer die dicht bij de Engelse koning stond
– 1238: bouw van de abdijkerk
– 1496: aanvang van het klooster
– 16e eeuw: plunderingen tijdens de godsdienstoorlogen
– 1600: herstel bevolen
– 1620: verdrijving van de calvinisten
– 1630: Premonstratenzers nemen het over en herstellen de werking van de abdij
– 1791: opheffing, delen van de bibliotheek naar archief, terrein wordt industriële site
– 19e eeuw: instorten van gewelven en stillegging van de fabriek
Informatie over mogelijke risico’s (milieu en natuurgevaren) is beschikbaar op: www.georisques.gouv.fr
