RTICO
Een kasteel met de gebruikskosten van een eengezinswoning – wat klinkt als een marketingbelofte, is in Modrá Hůrka in Zuid-Bohemen werkelijkheid. Met 540 vierkante meter woonoppervlak, in de jaren negentig nog een ruïne, herrezen in 2023 in de geest van de Renaissance en het vroege Barok, komt het energieverbruik overeen met dat van een gemiddelde eengezinswoning in Praag. Geen concessies aan de historische substantie, geen zichtbare techniek, geen museale uitstraling. Dit vastgoedproject bewijst dat historische bouwkwaliteit en moderne efficiëntie elkaar niet uitsluiten.
Modrá Hůrka, ooit eigendom van de familie Schwarzenberg, geldt in Zuid-Bohemen als referentieobject. Het historische erfgoed van grootgrondbezitters op het platteland wacht op veel plaatsen nog op heropleving. Ondanks positieve ontwikkelingen na de politieke omwenteling, met dalende subsidies en stijgende kosten, hadden niet alle grootse residenties geluk. Sommige werden in de jaren na 1989 verder verwaarloosd of verkocht aan eigenaren zonder visie, zodat ze zelfs voor ervaren investeerders nauwelijks te redden waren, vertelt de Praagse projectontwikkelaar Petr Zikmund.
Ook zijn eigen kasteel (zámeček) ten noorden van Budweis/České Budějovice verkeerde in vergelijkbare slechte staat. Dankzij zorgvuldige planning en een helder concept ontstond in zeven jaar geen nostalgisch liefhebbersobject, maar een functionele residentie met inhoud, die zonder monumentenbeperkingen een restauratie van monumentale kwaliteit vertegenwoordigt.
In Tsjechië worden grote kastelen van de adel aangeduid als zámek en kleinere landadelresidenties meestal als zámeček. Net als in Duitsland worden de termen vaak door elkaar gebruikt, ongeacht hun exacte cultuurhistorische indeling.
Mensen ontwikkelen en projecten evolueren, en het is daarom niet ongewoon dat projecten die jarenlang zijn begeleid en vormgegeven op een gegeven moment worden overgedragen – aan gelijkgestemden die zich de komende jaren niet willen bezighouden met restauratie, berekeningen of verwarmingskwesties. Zijn kasteel te koop in Tsjechië is zorgvuldig opgeknapt en technisch volledig up-to-date. In het volgende gesprek legt Zikmund uit hoe je een kasteel ontromantiseert zonder het karakter te verliezen – en waarom 540 vierkante meter woonoppervlak vandaag minder belangrijk zijn dan een goed doordacht verwarmingsplan.
- Tussen schok en fascinatie
- Rationele berekening of emotionele binding?
- Zonder monumentenstatus, vrijheid en verantwoordelijkheid
- Historische trouw: bewuste keuze of vanzelfsprekend?
- Restauratie: wie bepaalt de koers?
- Huidig gebruik van het kasteel
- Lage verbruik dankzij warmtepomp
- Grote ruimtes, kleine eisen
1. Meneer Zikmund, uw kasteel deelde het lot van vele kastelen in voormalige socialistische landen: verwaarloosd, vervreemd, geplunderd. In welke staat trof u het aan tijdens uw eerste bezoek?
Bij mijn eerste bezoek waren het kasteel en het terrein in een deplorabele staat. Paradoxaal genoeg lag dit minder aan het socialistische verleden, en meer aan de periode na de omwenteling, toen het bezit na kerkelijke restitutie in private handen kwam. In de jaren negentig werden veel kastelen in Tsjechië voor weinig geld verkocht – eigenaren wisselden vaak, en zelden had iemand oog voor de werkelijke waarde of een gebruiks- of restauratieplan. Vaak dienden de panden louter als speculatiemiddel; bestaande substantie werd beschadigd, inventaris zoals haarden of interieuronderdelen letterlijk verwijderd. Ook in Modrá Hůrka gaven de donkere ramen een triest beeld, waardoor de waarde van de plek niet direct zichtbaar was. De begane grond diende tijdelijk zelfs als varkensstal. En toch was de genius loci duidelijk voelbaar.
geest van de plaats
Verwijst naar de bijzondere sfeer of uitstraling van een plek – ongeacht de bouwkundige staat. In architectuur en monumentenzorg beschrijft genius loci de moeilijk te grijpen kwaliteit van historische gebouwen of landschappen: hun geschiedenis, impact en emotionele resonantie. Een plek kan vervallen zijn en toch sterk aanwezig overkomen.
2. Wat bond u aan deze plek – rationele berekening of emotionele binding?
Toen ik de geschiedenis nader bestudeerde en oude archiefstukken bekeek, was ik verbaasd over hoe het hier halverwege de 13e eeuw toeging: de lagere adel bouwde een gotische residentie met een kerk, en het dorp was versterkt. Tegenwoordig zijn bijna acht eeuwen geschiedenis nog zichtbaar, met duidelijke sporen van Gotiek, Renaissance en Barok. Aan het begin van de 18e eeuw werd het Renaissancegebouw, beschadigd door de Dertigjarige Oorlog, door de Schwarzenbergs uitgebreid met een barokke vleugel. Deze continuïteit bood een uitstekende basis voor elk toekomstig plan. Ook de naam Schwarzenberg speelde een rol: een historisch belangrijke familie in Bohemen, wiens culturele impact nog steeds merkbaar is.
Aangezien ik al ervaring had met restauratie van oude huizen in Praag en de financiële berekeningen aankon, was mijn beslissing snel genomen: na 800 jaar moet deze plek blijven leven en haar geschiedenis behouden.
3. Uw kasteel werd van de monumentenlijst gehaald. Wanneer en waarom? Was dit een voordeel – omdat u vrij kon beslissen – of een nadeel? Hoe heeft u de restauratie gefinancierd: met subsidies of volledig privaat?
Het gebouw werd in de jaren vijftig van de monumentenlijst gehaald. Deze stap was puur ideologisch, bedoeld om de oude feodale symboliek te ontmythologiseren. De autoriteiten gaven prioriteit aan functioneel gebruik boven het behoud van historische substantie.
Het verwijderen van de lijst bleek voordelig, omdat langdurige bureaucratische procedures hierdoor wegvielen. Uit ervaring met restauraties van beschermde gebouwen in Praag weet ik dat dergelijke processen meestal samenwerkend verlopen, maar bij monumenten vaak lang en complex zijn.
Toch zagen wij de afwezigheid van regels niet als een vrijbrief. Integendeel: ook zonder officiële verplichtingen voelden wij ons verantwoordelijk om de historische substantie te respecteren en coherent te restaureren. Vrijheid ging hand in hand met verantwoordelijkheid.
We hebben geen subsidies gebruikt voor de restauratie. Hoewel ondersteuning onder bepaalde voorwaarden mogelijk was geweest, wilden wij flexibiliteit voor toekomstig gebruik behouden en hebben alles privé gefinancierd.
4. Wie door de ruimtes wandelt, voelt de sterke geest van de Renaissance en het vroege Barok – was historische trouw een bewust doel?
Absoluut! Een van onze belangrijkste doelen was de historische authenticiteit te behouden en ruwe details zichtbaar te laten – deuren, vloeren, pleisterwerk, gevels. De emotionele impact van de plek ontstaat juist door deze eenvoud en de kleine authentieke details. We wilden geen gladgestreken, kunstmatige stijl creëren, maar dat de geschiedenis van het kasteel in elke hoek voelbaar bleef.
Ondanks de slechte staat was ik verbaasd dat de 400 jaar oude houten vloeren op de bovenverdieping nog intact waren. We hebben ze alleen grof geschuurd en geolied. Ook de trap dateert uit de 16e eeuw en de tegelvloer op de overloop bleef onaangetast – na vier eeuwen op sommige plekken duidelijk afgesleten. Deze sporen zijn symbolen van de tijd.
Het kasteel is ingericht in grijs-blauwe tinten – typische kleuren van de strenge Boheemse Renaissance en van de Schwarzenbergs, de toenmalige eigenaren. Ook dit is een afdruk van de geschiedenis, zichtbaar in elke kamer.
5. De restauratie duurde van 2016 tot 2023. Wie leidde het werk en wie was uw belangrijkste adviseur?
Zoals bij eerdere projecten hebben mijn vrouw en ik zelf de regie gevoerd als architect en interieurontwerper – tegelijkertijd onze belangrijkste adviseurs en beslissers in alle architectonische en stilistische kwesties. Het werk werd uitgevoerd door vertrouwde ambachtslieden met wie we al in Praag hadden samengewerkt. Ik hield toezicht op de bouw, vier tot vijf keer per week pendelend tussen Praag en het kasteel.
Het was essentieel om altijd de controle te behouden – over budget, planning en kwaliteit. Deze aanpak had eerder al goed gewerkt en bleek opnieuw effectief. Hoewel de restauratie meerdere jaren duurde, verliep elke fase dankzij strikte organisatie efficiënt, op tijd en met succesvolle kwaliteitscontroles.
6. Veel kastelen worden naast privégebruik ook publiekelijk gebruikt. Hoe gebruikt u uw kasteel?
Ons doel was vanaf het begin om het pand niet commercieel te gebruiken – daarom hebben we ook geen subsidies aangevraagd. Vanwege onze grote familie is het kasteel vanaf het begin bedoeld als privétoevluchtsoord, met de mogelijkheid familie, vrienden en gasten te ontvangen. We ontvangen graag en wilden dat het grote, oude gebouw toch aangenaam en comfortabel blijft. De gerestaureerde schuur biedt ruimte voor privé- en sociale activiteiten, en de ligging en afmetingen zouden ook commercieel gebruik toelaten. Evenzo het verwarmde buitenzwembad en de naastgelegen oude kasteelteich met zijn groene hoeken – een geslaagde symbiose tussen oud en nieuw.
7. Kastelen staan bekend om hun hoge energieverbruik. Het uwe verbruikt bij meer dan 500 m² nauwelijks meer dan een Praagse eengezinswoning. Wat is het geheim?
We zijn trots op de verwarming, een onderwerp dat ons lange tijd bezig heeft gehouden en waar specialisten van mening over verschillen. Het is het belangrijkste argument voor het kasteel en de basis voor modern wooncomfort. Met de massieve stenen muren zou een traditionele installatie inefficiënt of erg kostbaar zijn geweest. Daarom kozen we voor een investering in het meest geavanceerde en efficiënte systeem: water-water warmtepompen met geothermische sondes tot 200 meter diepte.
De warmtepompen voeden bijna volledig de vloerverwarming, gecombineerd met radiatoren om constante temperaturen in het hele kasteel te garanderen. Ze werken van het begin van de herfst tot het einde van de lente en de muren slaan warmte op. Gasten, die aanvankelijk warme kleding meebrengen, zijn verrast door de constante 20–22 °C. In de zomer koelen de geothermische sondes ook de zolders.
De exploitatiekosten weerleggen een hardnekkig vooroordeel: verbruik en elektriciteitskosten zijn vergelijkbaar met een grote Praagse eengezinswoning. De initiële investering was aanzienlijk, maar voor een kasteel bleek het systeem bijzonder efficiënt. Historische panden met zo’n compleet en economisch systeem zijn zeldzaam.
8. Nu u uw werk aan een opvolger wilt overdragen: er zijn mensen die minder ruimte zoeken en anderen die juist bewust de ruimte in oude muren opzoeken. Hoe zou u iemand enthousiasmeren om in een kasteel te wonen dat groter is, maar niet verspild?
Een kasteel is geen huis – het is een houding. Wie hier woont, kiest niet voor meer vierkante meters, maar voor een andere kwaliteit van ruimte: verhoudingen die royaal aanvoelen zonder verspilling. Plafondhoogtes die lucht geven. Licht dat urenlang verandert en de dag structureert.
We hebben Modrá Hůrka zo gerenoveerd dat elke ruimte een functie heeft – geen representatieve leegstand, geen gangen met ongebruikte kamers. De techniek werkt efficiënt op de achtergrond, de organisatie is doordacht. Men bewoont 540 vierkante meter niet anders dan 200 – alleen bewuster. En met meer mogelijkheden: een kamer voor gasten, een werkruimte, een plek om zich terug te trekken. Flexibiliteit zonder concessies.
De interieurs zijn eclectisch ingericht – geen museale strengheid, maar speelse combinaties van tijdperken, kleuren en stijlen. Het ging ons niet om historische zuiverheid, maar om levendigheid. Wie hier binnenkomt, voelt meteen: deze plek is niet geënsceneerd, ze wordt beleefd.
Een kasteel vraagt geen personeel en geen zelfopoffering. Het vraagt slechts één ding: de bereidheid om ruimte niet als luxe, maar als levenskwaliteit te zien. Wie dat begrijpt, zal hier wonen en zich thuis voelen.
Regio Ústí nad Labem
